철강업계 "관세 최악은 피했다"…자동차는 '변수'

[아이뉴스24 이한얼 기자] 품목관세 25%를 맞았던 국내 철강업계가 가슴을 쓸어내렸다. 당초 예상 달리 상호관세 25%가 합산되지 않아 최악의 상황은 면했다.

다만 도널드 트럼프 미국 대통령이 한국의 자동차 시장을 직접 언급한 만큼 상황을 예의주시 하겠다는 분위기다.

3일 업계에 따르면 미국 정부는 이날 오전 25개국에 대한 상호관세 부과를 발표하고 한국에 대해선 25%의 관세 부과를 결정했다. 업계에서는 자동차와 철강에 추가적인 25%의 관세가 예상됐지만 다행히 추가적 관세는 피해갔다.

이날 철강 업계는 안도의 한숨을 내쉬었다.

철강업계 한 관계자는 "사실 상호관세 25% 부과가 확정됐다는 게 업계 대다수의 예측이었지만 다행히 추가적인 관세가 붙지 않아 안도하는 분위기"라고 귀띔했다.

지난달 미국 정부는 역내로 수입되는 모든 철강에 대해 25%의 관세를 부과키로 결정한 바 있는데 국내 철강업계는 이같은 조치로 실제 대미 수출액 부진을 겪는 등 업계의 우려는 절정에 달한 상황이었다.

3일 산업통상자원부에 따르면 3월 철강 수출액은 전년 동월 대비 10.6% 감소한 25억 8000만 달러(약 3조 8000억원)으로 기존 25% 관세 부과에 대한 부정적 영향이 점진적으로 진행되는 상황이었다.

또 다른 철강업계 관계자는 "일단은 가슴을 쓸어내렸다"면서도 "불확실성이 워낙에 큰 정권이라 큰 비관도 낙관도 하지 않는 상황에서 향후 추이를 예의주시할 것"이라고 전했다.

우선 큰 고비는 넘겼지만 변수 역시 존재한다는 분위기도 있다.

트럼프 대통령이 한국의 자동차와 쌀에 대해 "한국, 일본과 매우 많은 다른 나라들이 부과하는 모든 비(非)금전적 (무역)장벽이 어쩌면 최악"이라는 언급한 탓이다.

한 철강업계 관계자는 "3일부터 자동차 부품을 제외하고 자동차에 대한 별도의 25%관세가 부과되는 데다 트럼프 대통령이 자동차를 직접 언급한 만큼 향후 추가적인 관세 부과 여지가 있어 보이는 것은 우려스러운 지점"이라고 분석했다.

국내 철강업계는 철강 그 자체로도 미국에 수출을 진행하지만 현대자동차 등 완성차 기업에 자동차용 강판을 공급하기도 한다. 지난해 한국의 대미 자동차 수출 규모는 347억 4400만 달러(약 51조원)로 이는 미국을 포함한 전 세계 자동차 수출 규모(707억 8900만 달러)의 절반(49.1%)에 근접한다.