다음카카오 "합병 타깃은 글로벌 모바일 플랫폼"

[정미하기자] "다음과 카카오의 합병은 글로벌 모바일 플랫폼 시장을 겨냥한 포석입니다."

26일 합병을 전격 발표한 국내 포털 2위 업체 다음커뮤니케이션의 최세훈 대표와 모바일 플랫폼 강자 카카오의 이석우 공동대표는 서울 중구 플라자호텔에서 개최한 '다음카카오' 출범 기자간담회에서 이같이 강조했다.

최세훈 대표와 이석우 공동대표는 통합법인이 양사의 장점을 활용해 글로벌 IT 모바일 플랫폼으로 거듭날 것이라며 손을 맞잡고 환하게 웃었다.

최 대표는 "카카오는 인터넷 서비스의 트렌트가 모바일로 넘어갈 때 성공적으로 시장을 개척한 모바일 1등 기업"이라며 "다음카카오는 강력한 생활정보 플랫폼으로 거듭나 국내 시장에 머물지 않고 글로벌 시장에서 당당하게 경쟁할 것"이라고 말했다.

이 공동대표는 역시 "이번 합병은 양사의 경영과제를 신속하게 해결하고, 강점을 강화해 글로벌 IT 모바일 플랫폼이 되기 위한 고도의 전략적 선택"이라며 "양사의 전문 역량을 활용해 국내 시장 영향력 확대 뿐만 아니라 글로벌 시장에서의 사업 역량 확대의 발판을 마련하고자 한다"고 강조했다.

이미 다음은 '쏠'이라는 글로벌 브랜드를 만들고 '쏠캘린더', '쏠메일'를 통해 해외 시장에 진출한 상황이다. 카카오 역시 모바일 메신저 '카카오톡'으로 동남아 시장에 주력하고 있다. 카카오는 해외 시장 진출을 위한 자금 확보 차원에서 내년에 IPO를 앞두고 있었다.

이에 대해 이 대표는 "글로벌 플레이어 들이 약진하고 있다. 카카오가 자생적으로 조직을 키우기에는 루즈 타임(lose time)이 있다고 생각해서 전격적으로 합병을 결정했다"며 "글로벌 진출을 위해선 현금도 중요하지만 다음이 가진 인재, 콘텐츠, 검색서비스 등 다양한 시너지를 낼 수 있는 자산을 합치면 국내 뿐만 아니라 해외에서도 큰 가능성이 열릴 것이라고 보고 합병을 결정했다"고 설명했다.

다음과의 합병을 통한 우회상장을 택한 이유에 대해서도 설명했다.

이 대표는 "결과적으로는 우회상장이 맞지만 합병하는 주된 이유는 양사의 장점을 살릴 수 있는 가장 좋은 방법이었기 때문"이라고 강조했다.

하지만 두 대표는 양사의 서비스 통합 혹은 결합, 새로운 서비스 발굴로 인해 발생할 시너지에 대해선 구체적인 언급은 피했다. 당분간 양사는 지금까지 하고 있던 주력 사업을 계속적으로 진행할 예정이다.

이 대표는 "당장은 합병 절차를 마무리하는게 급하다"며 "합병 이후에야 조직 정비, 시너지를 낼 수 있는 사업들에 대해 결정할 수 있어 지금 말할 수 있는 것이 없다"고 말했다.

그러면서 이 대표는 "카카오는 (파트너들과 함께 만드는) 연관 매출 10조원라는 계획을 갖고 있다"며 "새로 생긴 모바일 생태계가 성숙할 수 있도록, 플랫폼 사업자로서 다음과 같이 어떤 역할을 할 수 있을지 합병 절차를 거치면서 논의할 계획"이라고 말했다.

다만 이 대표는 "광고, 커머스 시장이 성장하고 있는데, 그런 부분에 있어서 다음의 광고 플랫폼과 콘텐츠를 잘 활용할 수 있다면 웹과 모바일, 모바일 이후의 시대에 대응할 수 있을 것"이라고 말했다.

앞으로 '다음카카오'는 공동대표 체제로 운영될 예정이며 본사는 존속법인인 다음의 본사가 위치한 제주도에 설치될 예정이다.

양사는 지난 23일 각각 이사회를 열어 양사의 합병에 대해 결의하고 합병계약을 체결했으며, 오는 8월 주주총회 승인을 얻어 연내에 합병 절차를 마무리 지을 예정이다.