구글, 안드로이드 사업부서 '스마트워치' 개발중

[원은영기자] 구글도 애플, 삼성에 이어 손목시계형 스마트폰 개발 전쟁에 뛰어든 것으로 드러났다.

22일(현지시간) IT매체 더버지 등 주요 외신들은 파이낸셜타임스의 최근 보도를 인용해 구글 내에서도 스마트워치가 개발 중에 있다고 전했다.

특히 '구글 안경'이 자사 미래 연구소인 X랩에서 개발된 것과 달리 스마트워치는 현재 안드로이드 사업부 내에서 개발되고 있어 보다 빠른 시일 내에 제품화될 가능성이 높음을 시사하고 있다.

이와 관련해 구글은 지난 2011년 '스마트 워치(smart watch)'에 대한 특허를 출원했으며 당시 '플립업(flip-up)' 가능한 듀얼 스크린 디스플레이와 '촉각 UI(tactile user interface)'를 갖춘 것으로 해당 기기를 묘사했다.

또한 구글이 모토로라모빌리티를 인수해 안드로이드 기반의 손목시계형 GPS겸 MP3 플레이어인 '모토액티브'를 출시한 것도 주목할 만하다.

파이낸셜타임스에 따르면 구글의 이같은 행보는 최근 삼성전자 측에서 발표한 손목시계형 스마트기기 개발과는 무관한 것이다. 때문에 향후 스마트워치 등 신체에 착용가능한 미래형 기기 출시를 둘러싼 애플, 삼성, 구글 간 삼파장이 예고되고 있다.

한편 올리버 첸 씨티그룹 애널리스트에 따르면 올해 전세계 시계산업의 매출 규모는 600억달러가 넘을 것으로 전망된다.

특히 이 분야의 매출총이익률은 약 60%에 이를 정도로 수익성이 높기 때문에 스마트 기능을 지원하는 최초의 손목시계를 선보이는 기업이 손목시계 시장에서 고객들을 앞도적으로 사로잡을 수 있을 전망이다.