대선 D-4 朴-文, '불법 선거운동' 공방 가열

[채송무기자] 12월 대선이 불과 4일 앞으로 다가온 가운데 불법 선거운동 논란이 선거판을 달구고 있다. 특히 선거를 불과 6일 남긴 지난 13일, 서울시 선거관리위원회가 SNS상에서 새누리당 박근혜 후보 측에 유리한 활동을 해왔던 불법 선거사무소를 적발한 사건의 파문이 커지고 있다.

더욱이 선관위는 사무실 대표인 새누리당 국정홍보대책위원회 총괄팀장인 윤모씨가 사무실 활동을 안상수 새누리당 가계부채특별위원장에게 수시로 보고했으며 새누리당 선대위의 모 인사가 사무실 임대 비용을 부담한 사실도 확인했다고 밝혔다.

새누리당은 이에 대해 초기에는 "당과 무관한 개인 차원의 일로 당에서 보고 받거나 운영비를 지원한 사실이 없다"고 했지만 곧 입장을 바꿨다.

박 후보 측 안형환 대변인은 논평을 통해 "사무실에서 적발된 윤모씨는 새누리당 직능총괄본부 산하 경제단체 본부 산하의 국정홍보대책위원회 총괄팀장"이라며 "국정홍보대책위원장인 권씨와 윤씨는 사업 파트너로, 사무실 임대비용을 새누리당 국정홍보대책위원장이 지불했다고 하니까 새누리당 차원에서 불법 행위를 시킨 것처럼 된 것"이라고 말했다.

안 대변인은 또 윤모씨가 SNS 활동 보고서를 안상수 가계부채특별위원회 위원장에게 수시로 보고했다는 것에 대해서는 "안상수 위원장은 윤씨를 알지도 못하고 보고를 받은 바 없다고 확인했다"고 강력 부인했다.

그러나 새누리당은 이번 일은 선거 막판 최악의 악재로 보고 대책 마련에 고심하고 있다.

더욱이 이번 사건은 지난해 4.27 강원도지사 보궐선거에서 엄기영 전 한나라당 후보 측이 벌였던 강릉 펜션 불법 홍보 사건을 연상시킨다는 점에서 더욱 그렇다. 엄 후보는 각 여론조사에서 최문순 민주당 후보가 앞섰지만 이 사건의 역풍으로 결국 낙선한 바 있다.

민주당은 적극 공세에 나서고 있다. 정세균 선대위 상임고문은 "2011년 강원도지사 보궐선거 당시 펜션에 불법콜센터를 차려놓고 불법 선거운동을 자행했던 DNA를 버리지 못하고, 또 다시 오피스텔에 불법댓글센터를 설치해서 불법 여론조작을 자행했다"며 "박 후보는 무엇보다 이 사실에 대해 국민 앞에 사과하고 책임져야 한다"고 맹공을 퍼부었다.

반면, 새누리당은 민주당이 제기한 국정원 여론조작 의혹에 대해 '근거 없는 사실로 흑색선전'이라고 공략하고 있다.

박근혜 후보부터 직접 나서 "문 후보가 네거티브를 하지 않겠다고 선언한 직후부터 민주당과 선거 캠프는 오히려 무차별적 흑색선전으로 선거판을 뒤흔들려 하고 있다"며 "권력이 무엇이기에 터무니 없는 허위사실로 흑색선전이 난무하고 급기야 한 여성을 집에 가둬두나"고 질타했다.

박 후보는 "이렇게 엄청난 일을 벌이면서 민주당과 선거 캠프는 제보가 있다는 말만 되풀이할 뿐 단 한 가지 근거도 제시하지 못하고 있다"면서 "이번 사건이 저를 흠집내고 선거에 영향을 미치기 위한 민주당의 터무니 없는 모략으로 밝혀진다면 문 후보가 책임져야 한다"고 날을 세웠다.

민주당 측에서는 당초 공세를 폈던 것과는 반대로 뚜렷한 증거를 제시하지 못하면서 선거가 과열 양상을 띄면서 해프닝도 일었다. 새누리당 관계자와 선관위 직원, 출입기자들이 여의도 신동해 빌딩 6층에 위치한 민주당 제2 중앙당사에 난입한 것이다.

문재인 후보 측 진성준 대변인은 "선관위 직원들과 새누리당 취재 기자들은 제2 중앙당사가 민주당의 불법 선거 현장이라는 새누리당의 제보를 듣고 오후 4시경 당사에 나타났다"며 "이들은 신동해 빌딩이 공직선거법 제89조에 의거해 설치된 정상적인 중앙당사임을 확인하고 돌아갔다"고 말했다.

진 대변인은 "기본적인 사실 확인조차 않은 무리한 신고로 제2중앙당사에 선관위 직원과 기자들이 난입한 것에 대해 민주당은 유감을 표한다"며 "새누리당의 이런 행태는 유사선거사무소에서 불법선거운동을 하다 선관위에 적발돼 국민들의 질타가 쏟아지자 이를 모면하기 위해 시도한 꼼수"라고 비판했다.

막판 과열되고 있는 불법 선거 운동 파문이 마지막 남은 국민의 선택에 어떤 영향을 미칠지 여의도 정가의 관심이 집중되고 있다.