편의점協 "홈플러스 '365플러스', 편의점 아니다"

[정은미기자] 한국편의점협회는 홈플러스가 편의점을 표방하며 세운 매장에 대해 변형된 형태의 기업형 슈퍼마켓(SSM)이라는 결론을 내렸다.

10일 한국편의점협회는 최근 회원사의 주요 팀장 등이 모인 실무급 회의에서 홈플러스가 최근 개설한 '365플러스'가 편의점이 아니고 '미니 SSM'이라는 결론을 내렸다고 밝혔다.

협회 측은 "플러스365가 취급하는 상품을 보면 채소나 청과, 정육이 20％ 정도를 차지하고 있는데 통상 편의점에서는 1％가 안 되는 게 보통"이라며 "매장 배치에서도 채소 등을 출입문 인근에 두는 등 일반적인 편의점이 아니라 변형된 SSM"이라고 설명했다.

이어 "협회가 법률적인 규정을 하는 기관은 아니지만 플러스365의 실체를 두고 언론이나 정부를 비롯한 여러 기관의 문의가 있었고 사회적인 논란이 있어 자체적으로 검토한 결과"라고 덧붙였다.

앞서 홈플러스는 '홈플러스 익스프레스'를 250여 개 이상 설치하는 등 SSM 사업을 벌이면서 중소 상인과 마찰을 빚자 변형된 형태의 편의점 '365플러스'로 논란에서 피해가려는 것 아니냐는 지적이 있었다.

이에 대해 홈플러스 관계자는 "기존 편의점도 신선 식품을 팔고 있고 다양한 형태의 편의점이 생기고 있다"면서 "가격이나 상품구성을 테스트하는 단계인데 이를 토대로 규정한 것을 수용하기는 어렵다"고 밝혔다.