오라클, 구글과 전쟁 위해 웹OS 살까?

[김익현기자] "누가 웹OS 사업을 인수할까?"

휴렛패커드(HP)가 1년 6개월 만에 웹OS 매각 쪽으로 가닥을 잡으면서 누가 인수할 지에 관심이 쏠리고 있다. 모바일 플랫폼 자체의 매력보다는 특허권 확보란 측면에서 새로운 의미가 있기 때문이다.

이런 가운데 로이터와 비즈니스인사이더 등은 오라클이 유력한 인수 후보가 될 것으로 전망했다.

♦12억달러에 산 지 1년 만에 버리는 셈

HP가 팜을 인수한 것은 지난 해 4월이었다. 당시 지불한 금액은 12억 달러. 당시 HP가 팜을 인수한 것은 모바일 플랫폼인 웹OS와 함께 팜이 보유한 방대한 특허권을 염두에 뒀다는 분석이 지배적이었다.

하지만 이후 과정은 HP의 생각대로 전개되지 않았다. 특히 웹OS는 HP의 맘대로 되지 않았다. 웹OS 기반 태블릿인 터치패드 판매가 부진을 면치 못하면서 HP 측이 터치패드 사업 자체를 접기로 결정해 버렸다.

게다가 맥 휘트먼을 최고경영자(CEO)로 영입한 이후 대대적인 구조조정 바람이 불면서 상황이 확 달라졌다. 웹OS 역시 구조조정 칼 바람을 피해가지 못하게 된 것.

영국의 가디언은 웹OS사업을 인수할 기업이 없어 HP가 그냥 포기할 것이라고 보도하기도 했다. 하지만 이번에 로이터통신이 내부 소식통을 인용, 웹OS 매각 쪽으로 가닥이 잡히고 있다고 보도하면서 또 다시 인수 주체가 누가 될 것인지에 관심이 쏠리고 있다.

♦구글 특허 전쟁 때 유용하게 쓰일 듯

로이터통신은 아마존, 오라클 등이 관심을 보이고 있는 가운데 오라클이 유력한 인수 후보가 될 것이라고 전망했다.

비즈니스인사이더 역시 비슷한 전망을 내놨다. 물론 오라클과 HP의 관계만 놓고 보면 웹OS를 사고 팔 것이란 게 터무니 없어 보일 수도 있다. 두 업체가 굉장한 경쟁 관계인 데다 오라클엔 모바일 사업 자체가 없기 때문이다.

게다가 HP에서 쫓겨난 마크 허드 전 CEO가 오라클의 품에 안기면서 두 회사는 법정 공방까지 벌였다.

하지만 시야를 구글까지 넓히게 되면 충분히 가능한 그림이라고 비즈니스인사이더는 분석했다. HP가 또 다른 적인 구글과 나란히 서 있는 것을 오라클이 용납하지 않을 것이란 이유 때문이다.

안드로이드가 자바 특허권을 침해했다면서 구글을 제소한 오라클 입장에선 웹OS는 탐나는 매물이 아닐 수 없다. 웹OS 특허권까지 손에 쥘 경우 구글과의 법정 공방에서 우위를 점할 수 있기 때문이다.

비즈니스인사이더는 오라클이 웹OS를 매입하더라도 휴대폰이나 태블릿 사업을 염두에 둔 건 아닐 것이라고 전망했다. 결국 오라클이 노리는 건 특허권이라는 게 비즈니스인사이더의 분석이다.