여, 차기대권 '삼국지' 구도 전개

여권 내 대권 경쟁구도가 점차 윤곽을 드러내고 있다.

지금까지 박근혜 전 대표의 독주체제였던 한나라당의 차기 대권구도가 이명박 대통령이 내세운 정운찬 국무총리 후보자와 정몽준 신임 대표의 등장으로 1朴-2鄭라는 3각 구도로 급변하고 있는 것.

하지만 정운찬 총리 후보자와 정몽준 대표의 경우 당내 세력이 취약하다는 약점을 가지고 있어 아직까지 박 전 대표의 위상은 흔들림이 없어 보인다. 또 야권 인사, 노무현 전 대통령과의 대권연대 등 과거사도 이들에게는 각각 감출 수 없는 약점으로 남아 있어 대권주자로 성장하기까지는 많은 진통이 예고된다.

그러나 당내 최대 계파인 친李계가 이 둘중 어느 한 쪽에 힘을 실어준다면 상황은 달라질 수 있다. 주류이면서도 차기 대권주자가 없어 고민 중인 친이계 입장에서는 적어도 결과가 어떻게 되든 박 전 대표를 견제할 수 있는 대항마를 이들 중 한 명으로 선택할 수 있기 때문이다.

이를 위해서는 이명박 정부와 확연히 다른 정치적 색깔을 가지고 있던 양 鄭이 얼마나 주류층과 간극을 좁히느냐에 달렸다.

◆정운찬, 야권 출신 한계 극복 과제

정 총리 후보자의 경우 현 야당인 민주당이 대권 후보로 꼽았을 만큼 재야 쪽에 가까운 인사였다는 점에서 이명박 대통령이 내세우는 '중도실용'을 실현할 수 있는 가장 효과적인 카드로 정치권에 충격을 안겨줬다.

하지만 아이러니하게도 그 점이 정 후보자로 하여금 여권의 대권주자로 성장하는데 가장 큰 걸림돌로 작용할 것으로 보인다.

또 총리직을 맡으면서 자신이 가장 비판했던 이명박 정부의 경제정책을 수용하기도, 거부하기도 어려운 딜레마에 처했다는 점도 그가 극복해야 할 과제다.

더불어 야권과 학계, 경제계 등에는 폭넓은 인맥을 자랑하는데 반해 막상 여당 내부에서는 인맥 라인이 거의 없어 세력권 형성에 어려움이 있다. 그렇지만 이 대통령의 신임에 힘입어 모교인 서울대 출신 후배들과 여당 내 중도 개혁성향 의원들과 손을 잡을 경우 적잖은 세력을 형성할 수 있다.

이를 위해서는 자신의 정체성에 큰 손상을 입지 않으면서 이 대통령 및 친이 온건계 인사들과 어느 정도 교감을 이룰 수 있을지가 대권 후보로서 성장 여부를 가늠할 수 있는 열쇠다.

이와 관련, 안상수 원내대표도 한 라디오방송에 출연해 "정 내정자가 총리 역할을 잘 수행해 대통령감이라는 평가를 받으면 당연히 대권경쟁에 참여할 수 있다고 본다"며 '대권구도' 속에서 정 내정자를 관찰하는 인식을 보여줬다.

◆정몽준, 盧와 연대의 과거사 극복해야

정 대표는 취임 첫 날부터 "개방적인 정당이 돼야 한다"며 당 개혁 입장을 밝히는 등 심상찮은 행보를 시작했다. 이는 외부세력 영입 등을 통해 기존의 친李-친朴 구도를 깨면서 동시에 자신의 세력기반을 확보하겠다는 뜻으로 해석된다.

하지만 이는 뒤집어봤을 때 스스로 당내 기반이 취약함을 그대로 보여주는 것으로, 어떤 방식으로든 '친이-친박'이라는 양대 세력의 갈등을 중재하면서 동시에 자신의 세력을 구축해야 하는 난제를 등에 업고 있다는 것을 반증한다.

또 내년 2월 조기전당대회 개최 기류가 힘을 얻고 있는 가운데 약 5개월여라는 짧은 기간 동안 정기국회 예산안 처리와 10월 재보선을 승리로 이끌면서 동시에 지지기반을 다져야 한다는 난제를 안고 있는 것이다.

그러나 정 대표가 지난 16대 대선 당시 故 노무현 전 대통령과 후보연대를 했다가 막판 탈퇴한 데 대한 부정적인 평가를 하고 있는 의원들이 상당수여서 1년9개월 정도의 짧은 당 활동으로 과거 이미지를 극복하고 자신의 세력을 형성하기는 쉽지 않을 것으로 보인다.

◆박근혜, 당분간 관망 모드

반면, 박근혜 전 대표 측은 상대적으로 느긋하다. 지난 7월 미디어법 반대 발언 이전 수준으로 회복하진 못했지만 최근 각종 여론조사에도 압도적인 대권 후보 1위로 꼽히는 등 지지 기반에는 큰 영향을 미치지 못했기 때문이다.

또 정 후보자와 정 대표 모두 대권후보로 자리매김하기에는 극복해야 하는 과제가 산적해 있어 단지 위협이 된다는 이유만으로 섣부른 공격을 하기에는 아직 시기상조다. 더불어 미디어법 처리 당시 전면으로 나섰다가 오히려 역풍을 맞은 부작용을 회복하기 위해서는 당분간 잠행으로 일관할 가능성이 높다.

하지만 양 鄭이 시험을 극복한다면 독주체제였던 대권 가도에 큰 위협이 되는 경쟁자를 방치하는 격이 된다. 이들이 대권후보로 성장한다면 향후 이 대통령을 포함한 친이계와의 전면전이 불가피하다는 부담감을 안고 있어 박 전 대표 측의 생각은 복잡할 것으로 예상된다.