[김前대통령 서거]북 조문단, 이희호 여사 접견

故 김대중 전 대통령을 추모하기 위한 북한의 조문단이 이희호 여사를 만나 김정일 국방위원장이 서명한 조전을 낭독하고 직접 전달했다.

김정일 국방위원장은 21일 방한한 김기남 조문단장을 통해 "김 전 대통령이 생전에 민족을 위해 많은 일을 하셨다"면서 "김 전 대통령이 한 일을 유가족이 잘 이어나가길 바란다"고 김 전 대통령의 서거에 애도의 뜻을 전했다.

또, 김 위원장은 "여러 나라에서 조문단이 오겠지만 남보다 먼저 가서 직접 애도의 뜻을 표해야 한다"면서 "여사님께서 건강하시길 바란다"고 했다. 김 위원장은 사절단의 급도 높이라고 직접 지시하는 등 조문단에 신경을 쓴 모습이 역력했다.

이에 이희호 여사는 "김정일 위원장께 감사의 말씀을 드린다"며 "이렇게 먼 길까지 조문단을 보내주신 것에 감사드린다"고 답했다.

이 여사는 "김 전 대통령은 6.15 정상회담의 실천을 위해 부단히 노력하셨으나 여러 어려움도 있었다"며 "오늘의 만남이 남북대화가 계속될 수 있는 전환점이 되길 바라며 한민족이 서로 사랑하고 돕고 협력하는 일이 새롭게 전개되기를 희망한다"고 말했다.

또 "김 전 대통령은 세상을 떠났지만, 민족화해와 통일이 실현된다면 지하에서도 대단히 기뻐할 것"이라고 덧붙였다.

이날 접견에 우리 인사는 홍양호 통일부 차관, 임동원 전 통일부 장관, 박지원 비서실장, 정세현 전 통일부 장관, 김성재 김대중 도서관장, 박지원 의원이 참석했다. 북측 인사는 김기남 조문단장과 김양건 통일전선부 부장, 원동연 아태실장 등 조문단이 참석했다.

접견 분위기는 매우 좋았다고 최경환 비서관이 전했다.

한편, 이날 김기남 비서가 이희호 여사에게 직접 전달한 김정일 국방위원장의 친필 서명 조전은 지난 19일 작성된 것으로 그 내용은 "나는 김대중 전 대통령이 서거했다는 슬픈 소식에 접해 이희호 여사와 유가족들에게 심심한 애도의 뜻을 표한다. 김대중 전 대통령은 애석하게 서거했지만, 그가 민족의 화해와 통일 염원을 실현하기 위한 길에 남긴 공적은 민족과 함께 길이 전해지게 될 것입니다"였다.