최악의 민주당…4.29 재보선에 악재 '첩첩'

정동영 전 통일부 장관의 공천 문제로 민주당의 위기가 날로 심화되고 있다.

민주당이 4.29 재보궐 선거에서 내세웠던 '이명박 정부 심판론'은 정 전 장관의 전주 덕진 공천 논란에 휩싸여 거의 사라졌다. 대신, 당내 지도층인 정 전 장관과 정세균 대표 중 한명이 정치적 상처가 불가피한 싸움에서 허우적대는 모습이다. 정 대표가 정 전 장관의 전주 덕진 공천 불가 방침을 공식화하면서 누구도 양보하기가 어려운 상황에 봉착한 것이다.

정 대표는 지난 6일 기자 간담회에서 "어느 전문가는 정 전 장관을 공천하면 정세균도 죽고 민주당도 죽는다고 했지만 공천을 하지 않으면 정세균은 죽을지 모르지만 민주당은 산다"고 비장한 어조로 말했다.

정 전 장관은 공천 배제 방침을 들은 후 "무소의 뿔처럼 혼자서 가라는 불경이 떠오른다"고 무소속 출마의 뜻을 밝혔다. 정 전 장관은 이제 무소속 출마가 아니면 완전 굴복으로 보이는 불출마 밖에 남지 않은 상황이어서 선택의 폭이 매우 좁다.

강창일, 김재균, 김희철, 문학진, 박기춘, 박영선, 안규백, 안민석, 우윤근, 이종걸, 이춘석, 장세환, 주승용, 최규식, 최문순 의원 등 정 전 장관의 공천을 찬성하는 의원 15명은 6일 성명을 발표하고 지도부의 정 전 장관 공천 배제를 강하게 비판하며 의원총회를 요구했다.

이들은 6일에 이어 7일에도 모임을 열어 원내대표에 직접 의총을 소집할 것을 강하게 압박하기로 하는 등 논란은 갈수록 격화되고 있다.

더욱이 민주당 내분이 4.29 재보선 결과에 따라 지도부 책임론 등으로 격화될 수 있지만 민주당이 4.29 재보궐 선거에서 승리할 가능성은 갈수록 낮아지고 있다.

이종걸 의원은 기자들에게 "전주 덕진과 완산에 이르기까지 사실상 분당 상황이 올 수 있다"면서 "이러한 지도부의 공천이 4.29 재보선에 결정적 악영향을 끼친다면 가만히 있을 당원들은 많지 않을 것"이라고 경고했다.

그러나 지도부는 강경한 입장이다. 6일 최고위원회의에서 지도부는 정 전 장관의 공천 배제가 4.29 재보선에 악영향을 미칠 것이라는 주장에 대해 수도권 지역 선거에 영향을 미친다면 지도부가 총사퇴하겠다는 이야기까지 한 것으로 알려졌다.

박주선 최고위원은 이날 CBS 라디오 프로그램에서 "정 전 장관의 무소속 출마 여파가 수도권 지역 선거에 영향을 미친다면 지도부는 큰 오판을 한 것이 아니냐는 주장에, 공천 반대를 주장하는 분들은 '그런 경우에는 우리 지도부가 총사퇴하는 책임을 지자'고 했다"고 전했다.

그러나 현재 상황은 녹록치 않다. 북한이 로켓을 발사해 보수 세력의 단합이 예상되는 상황에서 진보정당들의 선거연대는 커다란 차이 때문에 진통을 거듭하는 등 '반MB연대'는 날로 어려워지고 있다.

4.29 재보궐 선거가 민주당의 패배로 끝난다면 민주당에서는 지도부 책임론과 함께 심각한 내분에 휩싸일 가능성이 커 귀추가 주목되고 있다.