IT업계 초대형 합병 어떤 것들이 있나

마이크로소프트(MS)가 이번에 야후 인수 가격으로 제안한 446억 달러는 정보기술(IT) 분야에선 역대 두 번째로 많은 규모다.

사상 최대 규모는 지난 2000년 초 성사됐던 AOL의 타임워너 인수. 당시 신생 인터넷 업체였던 AOL은 미디어 제국 타임워너를 1천120억 달러에 인수하면서 세상을 깜짝 놀라게 했다.

AOL과 타임워너 간 합병은 규모 외에도 신생 인터넷 업체가 전통의 미디어 강자를 인수했다는 점에서도 큰 충격을 안겨줬다. 실리콘밸리에서 닷컴 붐이 최고조에 달했던 당시 상황을 한 눈에 보여주는 사례였다.

순수 IT업체간의 합병으로 범위를 좁히면 이번 제안을 능가하는 규모는 없다. 그 동안 IT업체간 거대 인수합병(M&A) 중에선 지난 2002년 성사됐던 휴렛패커드(HP)와 컴팩 간 합병을 대표적으로 꼽을 수 있다. 주식 교환 방식으로 진행된 당시 거래를 통해 HP는 컴팩을 손에 넣기 위해 약 250억 달러를 지불했다.

지난 1999년 성사됐던 루슨트 테크놀로지스의 아센트 커뮤니케이션즈 인수 역시 IT업계에서 성사된 M&A 중에선 거대 규모다. 당시 루슨트는 아센트를 239억 달러에 인수했다.

하지만 앞서 진행됐던 상당수 거대 합병들 중 해피엔딩으로 마무리된 것은 그리 많지 않다. 특히 한 때 올드미디어와 뉴미디어의 결합으로 세상의 시샘을 한 눈에 받았던 AOL과 타임워너간 합병은 대표적인 실패작으로 꼽힌다.

야심적으로 첫 발을 내디뎠던 AOL 타임워너 합병 회사는 출범 초기부터 삐걱거리다가 결국 몇 년 뒤 사실상 결별 상태에 들어간 것이다. 두 회사는 극심한 문화 차이로 인해 올드미디어와 뉴미디어 합병의 시너지 효과를 전혀 누리지 못했다.

HP와 컴팩 간의 합병 역시 그다지 성공적인 편은 못 됐다. 특히 컴팩 인수를 주도했던 칼리 피오리나는 2005년 불명예 퇴진하면서 거대 합병 성사의 대가를 톡톡히 치뤄야만 했다.