中 추격에도 애플 폴더블은 삼성D…OLED 단독 공급

[아이뉴스24 박지은 기자] 삼성디스플레이가 중국 디스플레이 업체들의 추격 속에서도 애플의 첫 폴더블 스마트폰 유기발광다이오드(OLED) 패널을 단독 공급한다.

중국 업체들이 폴더블 OLED를 양산해 화웨이·오포·샤오미 등 주요 스마트폰 업체에 공급하고 있지만, 애플의 첫 폴더블 제품은 삼성디스플레이가 전량 맡은 것이다.

11일 업계에 따르면 삼성디스플레이는 애플이 지난 9일 공개한 첫 폴더블폰 '아이폰 듀오'에 폴더블 OLED 패널을 단독 공급한다.

애플이 폴더블폰 시장에 진입하면서 삼성디스플레이도 새로운 OLED 물량을 확보하게 됐다.

올해 공급 물량은 800만 대로 추정되며, 내년에는 이보다 두 배 가까이 늘어날 수 있다는 전망도 나온다.

폴더블 OLED는 일반 바(Bar)형 스마트폰용 OLED보다 가격이 높은 편이다. 화면 면적이 넓고 반복해서 접었다 펴야 하는 만큼 내구성 검증이 까다롭다. 제조 과정도 일반 스마트폰용 패널보다 복잡하다.

중국 디스플레이 업체들의 추격도 빨라지고 있다. BOE를 비롯해 TCL CSOT, 비전옥스, 티안마 등이 폴더블 OLED를 양산하며 중국 스마트폰 업체를 중심으로 공급처를 넓히고 있다.

키움증권에 따르면 화웨이 '메이트 X6'에는 BOE·TCL CSOT·비전옥스·티안마의 폴더블 패널이 공급됐다. 화웨이의 첫 트라이폴드폰 '메이트 XT'에는 BOE 패널이 적용됐다.

오포 '파인드 N5'에는 BOE와 비전옥스, 샤오미 '믹스 폴드4'에는 TCL CSOT와 삼성디스플레이 패널이 들어갔다.

비보 'X 폴드3' 역시 BOE와 삼성디스플레이가 패널을 공급했다. 중국 업체들이 자국산 패널 채택을 늘리면서 삼성디스플레이가 폴더블 OLED 시장을 사실상 독주하던 과거와는 시장 구도가 달라졌다.

중국 패널 업체의 기술력도 빠르게 올라왔다. 폴더블 OLED를 대량 양산하는 수준을 넘어 두 번 접는 트라이폴드용 패널까지 상용화했다. TCL CSOT는 샤오미 '믹스 플립2'의 안팎 OLED 패널을 단독 공급하는 등 공급 범위도 확대하고 있다.

이런 상황에서도 애플의 첫 폴더블폰 공급망에는 삼성디스플레이만 진입했다.

폴더블 OLED는 화면을 반복적으로 접었을 때의 내구성과 화면 주름, 밝기·색 균일도 등을 확보하면서 안정적인 양산 수율까지 맞춰야 한다.

삼성디스플레이는 아이폰 듀오 패널을 단독 공급하며 프리미엄 폴더블 OLED 시장에서 입지를 이어가게 됐다.

삼성디스플레이는 차세대 디스플레이 수요 확대에 대비해 생산 기반 확보에도 나섰다. 충남 아산 2단지 A7 공장은 2021년 공사가 중단된 이후 5년 만에 다시 건설을 시작한다. 2028년까지 골조 공사를 포함해 공장을 완성할 계획이다.

현재 확정된 투자 범위는 공장 건설까지다. A7에서 생산할 제품과 장비 발주 등 후속 투자는 아직 결정되지 않았다.

업계 관계자는 "현재 결정된 것은 2028년까지 골조 공사를 포함해 공장을 완성하는 것"이라며 "골조 공사가 완성되는 시점을 전후해 생산 제품을 결정하고, 제품이 정해지면 장비 발주 등 추가 투자가 확정될 것으로 보인다"고 말했다.

삼성디스플레이는 폴더블 OLED와 마이크로디스플레이 등을 차세대 투자 대상으로 두고 있다.

A7에 구체적으로 어떤 제품을 생산하는 라인이 들어설지는 향후 시장 수요 등을 고려해 결정할 예정이다.

이청 삼성디스플레이 사장도 앞서 A7 활용처와 관련해 폴더블 패널을 우선순위가 높은 후보로 언급한 바 있다.