현대차그룹, 전동화 시대 '선도자' 떠올라…글로벌 3위 노린다

[아이뉴스24 강길홍 기자] 현대자동차그룹이 전동화 시대를 맞아 '추격자'에서 '선도자'의 모습으로 탈바꿈 하고 있다. 글로벌 판매량에서도 사상 첫 3위를 노리며 폴크스바겐·도요타와 함께 '빅3' 업체로 부상할 것으로 기대된다.

15일 관련 업계에 따르면 북미와 유럽의 자동차 단체와 유력 매체가 발표하는 '2021 올해의 차' 가운데 세계적으로 영향력이 큰 10개의 시상식에서 현대차그룹이 압도적인 수상실적을 보이고 있다.

주최 측에 따라 올해의 차 최고상(Winner)과 부문별(Category Winner) 수상내역을 발표하는데 현대차그룹은 총 10개 시상식 가운데 6개에서 최고상을 받았다. 특히 최고상 없이 부문별로만 발표하는 왓카와 카앤드라이버를 제외하면 8개 시상식에서 6개를 받아 사실상 올해 주요 자동차 어워즈를 휩쓸었다는 평가다. 이외에도 부문별 시상식에서 총 12개의 상을 받으며 압도적인 모습을 보였다.

먼저 각 국가 및 지역 자동차 전문가로 구성된 단체가 평가하는 북미, 유럽, 전세계, 캐나다, 독일 등 5개 시상식에서만 현대차그룹은 3관왕을 차지했다. 엘란트라(아반떼)가 북미 올해의 차에 꼽혔고, GV80는 캐나다 올해의 유틸리티, 아이오닉 5는 독일 올해의 차를 수상했다. 이는 전기차, 럭셔리카, 일반 브랜드 내연기관 등 핵심 부문에서 모두 상을 받은 것이어서 더욱 의미가 크다.

유력 자동차 전문 매체가 발표하는 시상식에서도 두각을 나타냈다. 왓카, 카앤드라이버, 탑기어, 모터트랜드, 오토익스프레스 등 5개 시상식에서 현대차그룹은 3번의 최고상을 차지했다.

특히 글로벌 자동차 전문 미디어 탑기어가 현대차를 올해의 차로 선정한 것은 매우 고무적이라는 평가다. 탑기어는 아시아 제조사에 평가가 인색한 편이고 특히 현대차그룹 차종은 한번도 선정된 적이 없었다. 2000년대 초반 현대차를 바퀴 달린 냉장고와 세탁기에 비유했던 탑기어가 현대차를 최고의 자리에 올렸다는 사실 자체가 상징적 의미가 있다.

현대차그룹의 글로벌 수상 소식은 2022년에도 이어질 것으로 보인다. 먼저 '유럽 올해의 자동차'에 현대차 아이오닉 5와 기아 EV6가 나란히 최종 후보에 선정됐다. 최근 출시돼 호평을 받기 시작한 제네시스 GV60도 내년도 활약이 기대되는 차량이다. 현대차그룹의 자동차들이 유럽 올해의 차에 선정된 적은 없지만, 2021년 아이오닉 5와 EV6가 전 세계에서 받은 수많은 호평과 상을 고려해보면 그 어느 때보다 수상 가능성은 높다는 관측이다.

북미 최고 자동차 시상식도 기대를 모으고 있다. 북미 올해의 차는 승용차, 트럭, 유틸리티 등 3개의 최고상을 주는데, 현대차 아이오닉 5와 제네시스 GV70가 '북미 올해의 유틸리티' 최종 후보에 올랐고 싼타크루즈는 '북미 올해의 트럭' 최종 후보에 올라 결과를 기다리고 있다.

미국과 유럽을 중심으로 유력 자동차 전문 기관과 매체들의 호평은 현지 판매와 시장점유율 변화에도 긍정적인 영향을 미친 것으로 평가된다. 미 자동차 시장조사기관 트루카에 따르면 현대차 11월 평균 판매가격은 대당 3만3천861달러로 전년 대비 11.4% 상승했고, 기아는 3만1천386달러로 12.8% 상승하며 전체 신차 평균 거래가격 상승폭(8.6%)을 상회했다.

11월까지 기아와 제네시스가 미국에서 최다 판매 기록을 경신하면서 현대차그룹의 11월 미국 시장 점유율을 9%로 추정하고 있으며 이 추세가 이어지면 현대차·기아가 연간 기준 처음으로 혼다를 제치고 미국 5위 완성차 업체에 오를 것으로 전망된다.

현대차그룹은 유럽시장에서도 입지를 크게 넓혀가고 있다. 유럽자동차공업협회(ACEA)에 따르면 현대차와 기아의 올해 10월까지 판매실적은 각각 42만7천15대와 43만525대로 합산 시장점유율 8.6%를 기록하며 BMW와 도요타를 제치고 점유율 4위를 달리고 있다.

이 가운데 전기차 판매대수는 10월까지 누적 10만4천883대(현대차 5만6천637대, 기아 4만8천246대)를 기록하며 유럽 시장에서 처음으로 연간 기준 전기차 판매 10만대를 돌파했다.

올해 글로벌 전체 판매량에서도 르노-닛산-미쓰비시 얼라이언스 및 스텔란티스와 '빅3' 자리를 경쟁하고 있다. 각 자동차그룹과 자동차협회에서 발표한 1~3분기 누적 글로벌 자동차 판매 현황에 따르면 폴크스바겐그룹(695만대)과 도요타그룹(632만대)이 각각 1,2위를 차지했다. 이어 3위자리를 놓고 르노-닛산-미쓰비시 얼라이언스(549만대), 현대차그룹(505만대), 스텔란티스(504만대)가 경합 중이다. 4분기 부품 수급상황에 따른 생산량으로 올해 최종 3위 자리가 결정된다.