'드디어 터졌다' 韓조선, 카타르 LNG프로젝트 100척 23兆 수주

[아이뉴스24 이영웅 기자] 드디어 터졌다. 한국 조선업계가 카타르 LNG프로젝트 100척 수주를 따냈다. 이는 무려 23조원으로 LNG선 수주 역사상 최대규모다. 현대중공업, 대우조선해양, 삼성중공업 등 국내 업체들이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 인한 수주가뭄 속에 쾌거를 거두게 됐다.

카타르 국영석유사인 카타르 페트롤리엄(QP)은 1일(현지시간) 한국의 현대중공업, 삼성중공업, 대우조선해양과 LNG선 관련 협약을 맺었다고 밝혔다. 계약 내용은 2027년까지 LNG선 건조슬롯을 확보한다는 것이다. 금액은 원화로 약 23조6천억원에 달한다.

이날 온라인 협약식에는 성윤모 산업통상자원부 장관, 사드 알 카비 카타르 에너지 담당 국무장관, 가삼현 한국조선해양 사장, 남준우 삼성중공업 사장, 이성근 대우조선해양 사장이 참여했다. 다만 QP 및 각 업체는 업체별 할당된 수주량은 밝히지 않고 있다.

알카비 장관은 이날 서명식 직후 "카타르의 LNG 생산능력을 현재 연간 7700만t에서 2027년까지 1억2600만t으로 확대할 계획"이라며 "(이번 계약으로) 2027년까지 글로벌 LNG 운반선 용량의 약 60%를 확보하게 됐다"고 말했다.

앞서 지난달 QP은 중국선박공업(CSSC)과 200억위안(약 3조5천억원) 규모 대형 LNG운반선 16척 건조계약을 맺었다. 이로 인해 국내 조선업계가 중국에 LNG 수주에서 밀린 것 아니냐는 우려가 나왔다. 하지만 해당 물량을 제외한 100척 규모의 수주를 따내면서 한국 조선업계의 기술력을 입증했다는 평가다.

조선업계는 코로나19로 선박발주량이 감소한 상황에 이뤄진 대형 수주에 안도감을 나타내고 있다. 유가급락으로 초대형원유운반선(VLCC) 발주를 기대했지만, 세계 물동량 위축과 원유수요 동반 감소까지 겹치면서 선사들이 신규 선박 발주를 주저하고 있기 때문이다.

영국 조선·해운시장 분석업체 클락슨리서치에 따르면 지난 1분기 세계 누계 선박 발주량은 233만 CGT(환산톤)으로 작년 1분기(810만 CGT)보다 71.3% 떨어졌다. 해양플랜트 사업 역시 비상이 걸린 상태다. 바다에서 원유를 시추하는 이 사업은 국제유가가 배럴당 60달러일 때 채산성이 높다.

업계 한 관계자는 "중국 후동중화는 LNG운반선 최대 생산능력이 5척 수준에 불과하고 중국의 LNG 기술은 국내 기술력보다 현저히 낮다"며 "100척 규모의 LNG운반선 수주는 조선업계 역사상 최대 호재로 기록될 것"이라고 말했다.