SKT-컴캐스트 'T1' BMW 후원 쾌거…4개월만에 스폰서십 매출 5배↑

[아이뉴스24 김문기 기자] SK텔레콤과 컴캐스트의 e스포츠구단 'T1'이 BMW그룹과 스폰서 파트너십 계약을 체결한다.

SK텔레콤(사장 박정호)은 e스포츠 전문기업 'T1'이 프리미엄 자동차 제조사 'BMW그룹'과 스폰서 파트너십 계약을 16일 체결했다고 발표했다.

BMW그룹이 국내 스포츠 구단과 스폰서십을 체결하는 건 이번이 처음이다.

'T1'은 SK텔레콤이 2004년 창단한 프로게임팀을 기반으로 지난해 글로벌 미디어-언터테인먼트 기업 미국 컴캐스트와 함께 설립한 e스포츠 전문 기업이다. 전세계 1억 명이 즐기는 게임 '리그 오브 레전드', '포트나이트' 등 10개 팀을 운영하고, e스포츠계 '전설'로 불리는 '페이커(이상혁)' 선수 등 50여 명의 프로게이머를 보유하고 있다.

이번 파트너십으로 'T1'과 BMW그룹은 전 세계를 무대로 공동 마케팅을 펼치게 된다. BMW는 국내 및 해외에서 T1 선수들에게 ‘BMW X7’ 등 최신형 차량을 지원하며, T1 선수 유니폼에는 BMW로고가 부착된다. 신차발표회 등 다양한 오프라인 이벤트와 온라인 마케팅에서 협업하기도 한다.

더 나아가 BMW 그룹은 자사 디자인 및 혁신 기술을 활용해 'T1' 선수들을 위한 하드웨어, 소프트웨어 제품을 개발하는 등 장기적으로 e스포츠 산업 육성에 힘을 보탤 계획이다.

'T1'은 탁월한 동체 시력, 반사 신경을 가진 e스포츠 선수의 행동 데이터, 5G–AI 기반 기술을 지원해 공동 연구를 추진할 방침이다.

올해 'T1'은 ▲BMW그룹을 포함 ▲나이키 ▲게임장비 업체 '로지텍G' ▲메모리 브랜드 '클레브(Klevv)' ▲앱마켓 '원스토어' 등 국내외 약 10개 기업 · 브랜드와 스폰서 파트너십 계약을 체결했다.

이로써 'T1'은 불과 4개월 만에 지난 한 해보다 약 5배 증가한 스폰서십 매출을 확보했다. 역대 최대 규모다. 지난해 10월 'T1'이 e스포츠 전문 기업으로 탈바꿈한 이후 글로벌 유수 기업들의 파트너십 요청이 크게 늘며 매출이 큰 폭으로 증가했다.

T1 선수들이 자선 스트리밍 방송으로 '코로나19' 기부금을 모금하고, 글로벌 스포츠기업 ‘나이키’와 첨단 트레이닝 시스템 개발에 협력하는 등 e스포츠 경기 외적인 새로운 시도도 계속되고 있다.

세계 e스포츠 산업은 올해 약 11억 달러(한화 약 1조 3500억원)로 지난해 대비 약 16% 성장하고, 시청자 규모도 약 5억 명으로 급증할 전망이다.

조 마쉬 T1 CEO는 "BMW 등 글로벌 대표 기업과의 협력이 e스포츠 산업 성장 및 혁신을 가속화할 것이라고 기대한다"며, "다양한 기업과 협업해 만든 콘텐츠, 신상품을 전세계 T1 팬들에게 차례로 선보일 것"이라고 밝혔다.

옌스 티머 BMW 고객 브랜드 부문 수석 부사장은 "세계적인 e스포츠 기업인 ‘T1’과 협력하는 등 BMW의 디자인과 혁신 기술로 e스포츠 성장을 지원하겠다"며, "빠르게 성장하는 e스포츠에 참여하는 것은 우리에게도 매우 중요한 이정표가 될 것"이라고 말했다.