식품 물가 줄인상⋯소비자단체 "정부 혜택 받으며 소비자 부담 외면"

[아이뉴스24 전다윗 기자] 소비자단체가 식품업계의 연쇄적 가격 인상에 반대 목소리를 냈다.

한국소비자단체협의회는 28일 성명서를 내 "지난 2월 식품업계의 연쇄적 가격 인상을 반대하는 성명을 발표했으나 이후에도 가격 인상은 이어지고 있다"며 "환율 및 국제 식량 가격 상승 등을 인상 근거로 내세우고 있으나, 실제로는 실적 개선과 이윤 추구를 위해 소비자의 부담을 외면한 것은 아닌지 의문스러운 상황"이라고 밝혔다.

협의회는 "현재 가격이 인상된 품목들의 주요 원재료 중 코코아를 비롯한 원두 등 일부 원재료 가격이 오른 것은 사실"이라면서도 "밀가루, 식용유, 옥수수 등은 전년도와 비슷하거나 일부는 오히려 하락했다"고 지적했다.

협의회는 식품업계가 정부 정책으로 혜택을 보면서도 소비자 부담 완화는 뒷전에 두고 있다고 꼬집었다. 협의회는 "정부는 식품업계 원가 부담을 완화하기 위해 주요 수입 원재료에 대해 할당 관세 적용 및 수입 부가가치세(10%) 면제, 원료 구입 자금 지원 등의 정책을 시행하고 있다"며 "실제로 가격을 인상한 주요 식품업체들의 실적도 양호하다. K-푸드의 해외 인기로 인해 국내 식품기업들의 실적 호조가 예상되며 주가도 상승하고 있다. 이번 식품업체들의 연쇄적인 가격 인상의 타당성은 부족하고 소비자들이 납득하기 어렵다"고 주장했다.

이어 "정부가 물가 안정을 위해 다각적 수단을 통해 지원하며 기업에게 세제 혜택을 제공하고 있음에도 식품업계의 가격 인상 행렬로 소비자가 체감하는 효과는 미미한 상황"이라며 "정부는 물가안정에 동참하지 않는 기업들에 대한 세제 및 관세 혜택을 철저히 재검토하고, 실질적인 소비자 혜택 중심의 지원 정책을 마련해야 할 것이다. 소비자에게 혜택이 돌아가지 않는 물가안정 지원은 존재할 이유가 없다"고 강조했다.

마지막으로 협의회는 "국내외 경제의 불확실성이 높고, 소비 시장이 위축된 상황에서 기업들의 도미노 가격 인상은 얼어붙은 소비심리를 더욱 위축시킬 것"이라며 "기업의 존립은 소비자가 있기에 가능한 것이다. 소비자의 신뢰 없이는 기업의 미래도 없다. 기업들은 지나친 가격 인상을 중단하고, 원재료 하락분을 반영해 제품 가격을 합리적 수준으로 회귀시켜 소비자 신뢰 회복과 가격 안정에 적극적으로 나서야 할 것"이라고 말했다.