사진기자협회, 기자들 '하이에나 떼' 비하 최민희 고발키로

[아이뉴스24 최기철 기자] 한국사진기자협회가 국회 취재기자들을 '하이에나 떼들'이라고 비하한 최민희 더불어민주당 최고위원을 경찰에 고발하기로 했다. 최 의원이 전날 공개 사과했지만 협회는 소속 기자들의 명예와 권익이 침해됐다고 판단해 법적 대응에 나선 것이다.

한국사진기자협회는 12일 "변호사와 법률 검토를 거쳐 최 의원에 대한 고발장 작성을 마쳤다"고 밝히고 "오는 16일 오전 9시 30분 서울 영등포경찰서에 고발장을 접수할 예정"이라고 했다. 고발장에 적시된 혐의는 명예훼손이다.

협회는 최 의원이 500명 넘는 당원과 지인이 참여한 단체 대화방에 취재 중인 사진기자들의 얼굴이 드러난 사진을 올리고 모욕적인 표현을 사용한 점을 문제 삼았다.

특히 사진에 등장한 기자들이 심각한 모욕감과 자괴감을 호소하고 있으며, 정상적인 취재 활동을 이어가기 어려울 정도의 정신적 고통을 겪고 있다는 것이 협회 측 설명이다. 협회는 회원들의 권익 침해를 막기 위해 고발을 최종 결정했다고 밝혔다.

앞서 최 의원은 지난 5일 경기 남양주 지역 당원 등이 참여한 단체 대화방에 민주당 의원총회 현장을 취재하는 사진·영상기자들의 사진을 올렸다. 그러면서 "하이에나 떼들", "국회출입 언론사 기자들, 어떻게든 이간 영상 찍으려 저러고 있다"는 글을 남겼다.

이 사실이 알려지자 한국사진기자협회와 한국영상기자협회는 지난 11일 국회에서 공동 성명을 발표하고 최 의원의 발언을 강하게 규탄했다. 이들은 정당한 취재 활동을 정치적 이간질로 매도하고 기자들을 동물에 빗대어 조롱했다며 공식 사과와 민주당 차원의 조치를 요구했다.

최 의원은 같은 날 페이스북을 통해 "표현이 과하고 적절하지 못했음을 인정하고 사과드린다"고 밝혔다. 이후 국회에서 기자회견을 열고 일부 언론의 보도에 답답함을 느끼던 상황에서 순간적인 감정을 표현했다며 재차 사과했다.

당 차원에서도 진화에 나섰다. 김민석 민주당 대표는 이날 당 유튜브 방송 '민티07'에 출연해 "기자나 언론인은 기본적으로 국민을 대신해서 묻고 쓰는 분들"이라며 "마음에 들지 않을 때도 있지만 국민을 대신해 존재한다는 관점에서 정치하는 입장에서는 바라보는 것이 좋다"고 말했다.

이어 "일반인의 관점에서도 존중하는 표현을 쓰는 것이 옳다. 그런 점에서 당의 입장에서는 죄송하다는 생각을 갖고 있다"고 밝혔다.