강경화 "한미 정보협력 어려운 현안⋯백악관 소통도 한계"

[아이뉴스24 정승필 기자] 강경화 주미대사가 한미 정보공유 갈등을 양국 간 최대 외교 현안으로 꼽았다. 미국 측 우려가 아직 충분히 해소되지 않았고, 백악관 고위급과 소통에도 어려움을 겪고 있다고 밝혔다.

12일(현지시간) 강 대사는 미국 워싱턴DC에서 열린 국회 외교통일위원회 국정감사에서 한미 관계에서 가장 어려운 현안을 묻는 질문에 "정보협력 관련 이야기가 가장 많이 나오고 있다"고 답했다.

강 대사에 따르면 지난달 18일 조현 외교부 장관과 마코 루비오 미국 국무장관 회담에서도 정보협력 문제가 거론됐다. 강 대사는 "아직 미국이 기대하는 만큼 문제가 충분히 해소됐다고 생각하지 않는다"고 말했다.

앞서 정동영 통일부 장관은 지난 3월 북한 구성 핵시설을 언급한 바 있다. 이와 관련해 강 대사는 미국 측 문제 제기가 정 장관 개인이 아닌 발언 내용에 관한 것이었다고 설명했다.

루비오 장관이 정 장관이나 이종석 국가정보원장 거취를 거론했는지에 대해서는 "구체적 인사에 대한 언급은 없었던 것으로 기억한다"고 밝혔다.

강 대사는 양국 정보기관 간 소통에는 진전이 있다고 평가했다. 다만 백악관 고위급 인사들과 협의는 충분히 이뤄지지 않고 있다고 인정했다.

앞서 한미 외교 현안 중에서는 대미 전략투자와 알래스카 액화천연가스(LNG) 사업이 가장 어려운 문제였다고 설명했다.

북미 정상회담과 관련해서는 아직 구체적인 진전이 없다고 밝혔다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 대화 의지를 여러 차례 밝혔지만 실제 회담으로 이어질 움직임은 확인되지 않았다는 것이다.

이재명 대통령이 언급한 북핵 동결에 대해서는 북한 핵·미사일 능력 고도화를 막기 위한 실용적 접근이라고 했다. 다만 북한 비핵화가 한미 양국 공통된 정책 목표라는 점을 강조했다.