국방장관 "지뢰 폭발 원인 철저히 규명, 투명하게 설명"

[아이뉴스24 라창현 기자] 강신철 국방부 장관이 서부전선 비무장지대(DMZ) 지뢰 추정 폭발 사고와 관련해 "명확한 원인을 철저히 규명해 국민께 투명하게 설명해 드리겠다"고 밝혔다.

강 장관은 29일 오후 국회 국방위원회에서 열린 현안질의에서 지난 21일 발생한 사고에서 장병 2명이 중상을 입은 것과 관련해 "깊은 위로를 전한다"며 "국가를 위해 임무를 수행하다 다친 영웅들이 치료와 회복에만 전념할 수 있도록 국가가 끝까지 책임지고 살피겠다"고 했다.

이어 "비무장지대 작전 관련 안전 대책 전반에 대해서도 면밀히 점검하겠다"며 "앞으로 국방부 장관으로서 어떠한 상황에서도 국민과 대한민국의 안보를 지키는 것을 최우선 소임으로 삼겠다"고 했다.

양진혁 합동참모본부 작전부장은 사고 이후 이날까지 총 세 차례에 걸쳐 유엔사와 현장 합동 조사를 실시한 결과를 종합해 이번 DMZ 지뢰 폭발사고의 원인은 '북한군 지뢰로 추정'된다고 했다.

그는 △아군의 지뢰 매설 기록 부재 및 북한군 인근 지역 지뢰 매설 흔적 발견 △국과수 1차 감정 결과 갈색 이물질 검출 및 철제 파편 부재 △폭발 지검 1미터 인근서 북한군 수지반보병 추정 물체 발견 진술 △화구 형태·장병 진술 고려 시 북한군 지뢰 추정되는 점 등 네가지를 그 근거로 들었다.

향후 조치와 관련해선 "합동 현장 조사 태스크포스(TF)와 유엔사 군정위의 공동 현장 확인이 종료되면 조속한 시일 내에 최종 조사 결과를 발표할 예정"이라며 "작전 중 부상을 입은 장병들에 대한 치료와 예우 조치 등을 위해 최선을 다하겠다"고 했다.